Kondensator składa się z dwóch przewodów umieszczonych blisko siebie i oddzielonych warstwą nieprzewodzącego-materiału izolacyjnego. Kiedy napięcie zostanie przyłożone do dwóch płytek kondensatora, gromadzi on ładunek elektryczny. Numerycznie pojemność kondensatora definiuje się jako stosunek ładunku elektrycznego zgromadzonego na jednej z płytek przewodzących do różnicy napięcia pomiędzy obiema płytkami. Podstawową jednostką pojemności jest farad (F). Na schematach obwodów element kondensatora jest zwykle oznaczony literą C.
Kondensatory odgrywają kluczową rolę w różnych obwodach, w tym w tych związanych z strojeniem, obejściem, sprzęganiem i filtrowaniem. Wykorzystuje się je w obwodach strojenia radiotelefonów tranzystorowych, a także w obwodach sprzęgających i obejściowych stosowanych w telewizorach kolorowych.
Napędzane szybkim i nieustannym postępem w technologii informacji elektronicznej, tempo iteracji produktów w sektorze elektroniki cyfrowej znacznie przyspieszyło. Produkcja i wielkość sprzedaży elektroniki użytkowej,-w szczególności produktów takich jak telewizory-z płaskim ekranem (LCD i PDP), laptopy i aparaty cyfrowe-wciąż rosną, napędzając w ten sposób rozwój branży kondensatorów.