Uniwersalny wyłącznik automatyczny-znany również jako wyłącznik powietrzny-to mechaniczne urządzenie przełączające zdolne do wytwarzania, przenoszenia i wyłączania prądu w normalnych warunkach obwodu, a także wytwarzania, przewodzenia przez określony czas i wyłączania prądu w określonych nietypowych warunkach obwodu. Uniwersalne wyłączniki automatyczne służą do dystrybucji energii elektrycznej oraz do ochrony linii energetycznych i urządzeń źródłowych przed awariami, takimi jak przeciążenie, podnapięcie i zwarcia.
Zazwyczaj ten typ wyłącznika ma stalową ramę, w której zamontowane są wszystkie jego elementy. Charakteryzuje się dużą wydajnością, może pomieścić różnego rodzaju wyzwalacze i liczne styki pomocnicze; ponadto posiada doskonałą zdolność rozrywania i stabilność termiczną. W związku z tym jest często stosowany w zastosowaniach wymagających dużej zdolności wyłączania i selektywnej ochrony.